조삼모사 뜻과 유래 (어리석은 원숭이, 교묘한 술책, 얕은 꾀)

조삼모사라는 고사성어는 많이 들어보셨을 겁니다. 아침에는 세 개, 저녁에는 네 개라는 뜻입니다. 이 고사성어는 어리석은 사람을 뜻하지만 교묘한 술책, 허술한 정책, 얕은꾀를 비꼬는 의미로도 사용됩니다.

 

 

오늘은 조삼모사의 뜻과 고사성어에 담긴 재미있는 이야기를 알아보고 숨은 의미도 함께 알아보도록 하겠습니다. 

 

조삼모사 뜻과 한자풀이 

이 고사성어를 한자 그대로 해석하면 아침에는 세 개를 주고 저녁에는 네 개를 준다는 의미입니다. 무엇을 나누어 준다는 것일까요? 그건 도토리입니다. 원숭이들에게 아침에 도토리를 3개 주고 저녁에 도토리를 4개 준다고 했더니 반발합니다. 그래서 다시 아침에 먼저 4개를 주고 저녁에 3개를 준다고 했더니 좋다며 반깁니다.

 

 

아침과 저녁에 나눠주는 먹이의 양이 달라졌을 뿐 하루에 얻을 수 있는 먹이는 똑같은 데도 원숭이들은 조삼모사는 싫고 조사모삼은 좋다고 합니다.

 

그래서 조삼모사는 원숭이들의 어리석음을 빗대어 어리석은 사람을 의미합니다. 또한 원숭이들을 속이기 위해 주인이 사용한 얕은꾀를 비꼬는 의미로도 사용됩니다.

 

조삼모사 유래

이 고사성어에 담긴 이야기를 좀 더 자세히 살펴봅시다.

 

 

중국 춘추시대 송나라 때 이야기입니다. 이 나라에는 저공이라는 사람이 살고 있었습니다. 이 사람은 원숭이를 너무나 좋아해서 많은 수의 원숭이를 키웠습니다. 가족들이 먹을 양식이 없는데도 원숭이들을 퍼다 먹일 정도로 원숭이들에 대한 사랑이 각별했습니다. 이런 사랑을 아는지 원숭이들도 저공을 잘 따랐습니다.

 

그렇지만 원숭이 수가 계속 늘어나면서 저공도 고민이 되었습니다. 원숭이 먹이, 도토리 등을 점점 충당하기가 어려워졌기 때문입니다. 어쩔 수 없이 저공은 원숭이들에게 주는 도토리 양을 줄이기로 마음먹었습니다.

 

그러나 갑작스럽게 도토리를 줄이면 원숭이들이 반발할 게 눈에 훤히 보였습니다. 고민을 하던 저공은 한 가지 꾀를 내었습니다.

 

다음 날, 저공은 원숭이들을 모아두고 이야기했습니다.

"먹이가 부족하여 앞으로는 도토리를 아침에는 세 개씩, 저녁에는 네 개씩 줄 생각이다. 너희들의 생각은 어떠하냐?"

 

그 말에 원숭이들은 펄쩍 뛰며 소리를 지르고 난리를 쳤습니다. 그 모습을 본 저공은 그럴 줄 알았다는 듯 넌지시 다시 이야기했습니다.

"그렇다면  도토리를 아침에는 네 개씩, 저녁에는 세 개씩 주도록 하겠다. 어찌 생각하느냐?"

 

저공의 말에 원숭이들은 모두 박수를 치며 기뻐했고 엎드려 절을 하기도 했습니다.

 

오전, 오후에 받는 양만 다를 뿐 하루에 제공되는 양은 같고 심지어 예전보다 먹이가 줄었는데도 어리석은 원숭이들은 기뻐했습니다. 당장에 눈앞에 이득, 아침에 받는 도토리가 많다는 이유만 생각한 것입니다.

 

조삼모사의 교훈

조삼모사 유래를 통해 많은 생각을 하게 됩니다. 우리도 알게 모르게 원숭이와 같은 어리석은 행동을 하게 됩니다. 눈앞에 이득에 현혹되어 전체를 보지 못하고 결정하거나 누군가의 얕은 꾀에 속아 손해를 보기도 합니다.

 

 

사은품을 줄 테니 약정하고 가입하라고, 혜택이 많으니 이번 기회를 놓치지 말라는 말에 현혹 당해 결정하고 나면 나중에 깨닫게 됩니다. 그 사은품과 혜택이 이미 내가 지불하는 돈에 다 포함되었던 거구나! 뒤늦게 알게 됩니다. 또 정부, 회사, 기업, 단체 등이 우리의  판단을 흐리는 경우도 흔히 있는 일입니다.

 

요즘은 정보가 넘쳐나기 때문에 어떤 정보가 진짜 중요한 것인지 가려내는 것이 쉽지 않습니다. 점점 더 옳은 결정과 선택을 하기 어려운 시기입니다. 이런 때일수록 우리는 조삼모사의 원숭이처럼 어리석은 행동을 하지 않고 교묘한 술책에 당하지 않기 위해서는 정보를 선별하고 사실을 확인하고 올바른 판단을 하는 것이 무엇보다 중요하겠습니다.

 

오늘은 조삼모사에 대해 알아보았습니다. 조삼모사에 담긴 의미를 생각해 보고 우리를 돌아보는 시간이 되었으면 합니다.

 

 

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글 읽어 주셔서 감사합니다. 재미있는 고사성어 이야기 함께 읽어보세요! 인생의 지혜가 담겨 있습니다.